Lorsque l'on parle d'horoscope, beaucoup de gens pensent immédiatement à des signes comme Bélier, Balance ou Poissons. Mais, au Japon, il existe un système totalement différent : le Juunishi, ou Zodiaque Japonais. Il est basé sur l'horoscope chinois et est présent dans le quotidien, dans les traditions du Nouvel An et même dans la décoration des sanctuaires.
Le Juunishi a été introduit au Japon il y a environ 1300 ans, adapté de la tradition chinoise. Bien que les racines soient communes, chaque pays d'Asie qui adopte ce système a apporté ses propres ajustements, tant dans les histoires associées que dans la manière de célébrer le début d'un nouveau cycle.
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Différences et origines du Juunishi
La légende la plus célèbre sur le choix des animaux du zodiaque raconte qu'une divinité a convoqué tous les animaux pour une réunion importante. Dans le cas de la version chinoise, c'est Bouddha qui a fait l'invitation pour célébrer le Nouvel An. Seuls douze animaux ont répondu présents, et en guise de reconnaissance, ils ont été éternisés en tant que représentants de chaque année dans un cycle de douze.
Au Japon, il y a des adaptations culturelles significatives. Comme les Japonais suivent majoritairement le shintoïsme, ce n'est pas Bouddha qui convoque les animaux, mais plutôt des dieux shintoïstes.
Un autre aspect important est le calendrier. Alors que le Nouvel An chinois est guidé par la Lune et varie entre janvier et février, au Japon, le Oshogatsu a lieu toujours le 1er janvier, aligné au calendrier solaire.
Le Oshogatsu et les rituels qui marquent le age à la nouvelle année
Plus qu'une simple célébration, le Nouvel An japonais est une période de purification et de renouveau. Avant même le 1er janvier, en décembre, il est courant de réaliser le Osouji — un nettoyage en profondeur des maisons, des bureaux et même des temples. L'objectif va au-delà de l'hygiène : c'est un rituel symbolique pour se débarrasser des infortunes accumulées et entrer dans la nouvelle année avec de bonnes énergies.
Parmi les coutumes les plus pratiquées pendant l'Oshogatsu, certaines se démarquent par leur beauté et leur signification :
- Nengajo: cartes postaux envoyés à des amis, des membres de la famille et des collègues de travail, souhaitant des vœux de bonheur et de santé pour l'année à venir.
- Ema: petites plaques en bois sur lesquelles sont écrits des vœux ou des remerciements, généralement suspendues dans des sanctuaires shintoïstes.
- Otoshidama : des enveloppes avec de l'argent remises par des adultes à des enfants, encourageant dès le plus jeune âge la valeur de l'épargne.
- Kadomatsu : arrangements made with bamboo, pine, and plum, placed at the entrance of homes and businesses as an invitation for the gods to visit and bring prosperity.
- Shimekazari: des guirlandes en paille de riz accrochées aux portes, dans le but d'éloigner les mauvais esprits et d'attirer la chance.
Chacun de ces éléments dialogue directement avec le cycle de renouveau que représente le Juunishi, renforçant l'idée de recommencement.
Quels sont les animaux du Zodiaque Japonais ?
Le cycle du zodiaque japonais est composé de douze animaux, tout comme dans la tradition chinoise. Cependant, il y a de petites variations dans la nomenclature, adaptées à la culture locale. Par exemple, le Porc se transforme en Sanglier, et la Chèvre remplace le Bélier.
Découvrez quels sont les animaux et ce qu'ils symbolisent :
- Nezumi (Souris) – Intelligence, sagacité et une aptitude naturelle à la survie. Les personnes de ce signe sont vues comme curieuses et stratèges.
- Ushi (Boi) – Symbole de patience et de force. Ceux qui naissent sous ce signe ont tendance à être fiables et déterminés.
- Tigre (Tigre) – Représente le courage et l'intensité. C'est un signe associé à la ion et au désir de leadership.
- Usagi (Lapin) – Délicatesse et sensibilité sont vos marques. Les personnes de ce signe valorisent l'harmonie et sont d'excellents médiateurs.
- Tatsu (Dragon) – Symbole de pouvoir et de vitalité, c'est le seul animal mythologique du zodiaque. Ceux qui naissent cette année portent un esprit fort et inspirant.
- Moi (Serpent) – Associée à la sagesse et à l'introspection. Ce sont des individus analytiques et souvent réservés.
- Uma (Cheval) – Représente liberté et enthousiasme. Les natifs de ce signe sont spontanés, sociables et aventureux.
- Hitsuji (Cabra) – La créativité et la sensibilité sont les principales caractéristiques. Ce sont des personnes liées aux arts et à la contemplation.
- Saru (Singe) – L'irrévérence et la polyvalence définissent ce signe. Ceux qui naissent sous sa régence ont tendance à être communicatifs et astucieux.
- Tori (Gallo) – Diligence et précision. Ce sont des individus qui apprécient l'organisation et aiment être aux commandes.
- Inu (Chien) – Honnêteté et loyauté. Les personnes de ce signe sont perçues comme des protectrices, fiables et altruistes.
- Inoshishi (Sanglier) – Le courage et l'intensité caractérisent ce signe. Ce sont des personnes déterminées, qui n'épargnent pas leurs efforts pour atteindre leurs objectifs.
Chaque animal régit non seulement une année, mais est également associé à des mois et des heures de la journée, composant ainsi une structure temporelle beaucoup plus vaste que l'horoscope occidental.
Particularités du Juunishi au Japon
Une différence intéressante entre le système japonais et le système chinois réside dans la présence des dieux shintoïstes comme régents spirituels de chaque animal. Cela crée un lien plus fort entre la religion traditionnelle japonaise et le quotidien des gens.
De plus, le Juunishi ne se limite pas à l'astrologie. Il apparaît dans diverses sphères de la vie : calendriers, décorations du Nouvel An, talismans de chance et même dans les célèbres plaques en Ema accrochées aux sanctuaires.
Une autre curiosité : les Japonais ont tendance à associer la personnalité d'une personne à son animal du zodiaque, mais de manière beaucoup plus légère que ce que nous faisons avec les signes astrologiques en Occident. C'est une tradition qui génère sympathie et identification, mais qui définit rarement des choix importants comme la carrière ou les relations.
Le Zodiaque comme expression culturelle
Au Japon contemporain, le Juunishi est aussi présent que l'arôme des fleurs de cerisier au printemps. Il apparaît dans des illustrations, des pièces d'artisanat, des calendriers et, bien sûr, dans les célèbres Omamori — des amulettes achetées dans les temples pour garantir protection et bonne chance.
Pendant l'Oshogatsu, il n'est pas rare de voir des décorations avec l'animal qui gouvernera la nouvelle année, que ce soit dans les magasins, dans les espaces publics ou même dans de petites sculptures à vendre. Cette présence n'est pas seulement esthétique, mais représente une invitation à la réflexion sur les cycles de la vie, sur ce que l'on souhaite préserver et ce que l'on désire transformer.
Considérations finales : une tradition qui traverse les générations
Le Juunishi est plus qu'un système de signes : c'est un miroir de la façon dont le Japon se rapporte au temps, à la nature et à la spiritualité. Sa valeur réside moins dans la prévision de l'avenir et plus dans la célébration du présent et le respect des traditions qui façonnent l'identité japonaise.
Si vous prévoyez de visiter le Japon ou si vous souhaitez simplement mieux comprendre sa culture, observer comment le zodiaque japonais se manifeste au quotidien est un excellent point de départ. Après tout, comprendre une culture, c’est aussi percevoir comment elle mesure le temps et valorise ses histoires.
